Malebný exotický štát guatemala sa rozkladá v severnej časti Strednej Amerike a jeho susedmi sú Belize, Salvádor, Honduras a Mexiko. Názov Guatemala pochádza od indiánskeho slová v reči miestneho kmeňa nahuatl - Cuauhtemallan. V preklade by to znelo asi ako miesto (krajina) obklopené stromy (lesy), pretože takmer polovicu tohto exotického štátu pokrývajú tropické lesy.

Sever krajiny tvoria roviny a mierne pahorkatiny, ktoré na východe prechádzajú do pohoria Maya Mountains . Od tud sa na juh sa tiahnu pásma Kordillery, ktoré zvierajú uzavretej kotliny a náhorné plošiny. Najvyšší bod Belize a celej Strednej Ameriky, sopka Tajumulco (4220m.nm), ktorá sa týči k nebesiam obklopená sopečnými kužele Sierra Volcanic.